今年はすでに2度も家の周りでマムシに遭遇しました。そんなことを言うととんでもない山奥で暮らしていると思われるかもしれませんが、一応岡山市に属する開けた場所です。

　１度目は７月初め、家の外壁と側溝の間に生い茂っていた草を刈り取っていたときのことです。草の山をつかんで持ち上げようとした瞬間、70㎝ぐらいのかなりでかいマムシが飛び出してきて側溝に逃げていきました。

　マムシはほかのヘビと違って動作が緩慢です。逃げたあと側溝の中でじっとしていたのでクワで退治することもできたのですが、私もこのごろ仏心(ほとけごころ)が増してきて毒蛇といえどもむやみに殺生することができなくなりました。「もう2度と来ないでくれ」と言い聞かせたので安心していたのですが……。

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